Préfecture : Laon
Sous Préfectures :
Population : 344 721 habitants
Supperficie : 734 011 hectares
Nombre de communes : 320
Région : Picardie
Département du Nord de la France à la frontière
de la Belgique l’Aisne est un territoire de collines et de plateaux, son point
le plus haut est à 284 mètres d’altitude et le plus bas à
seulement 37 mètres. Ce département porte le nom de la rivière
qui la traverse d'Est en Ouest.
Appartenant en partie à l'Artois et au Vermontois, ce département
fut le fief des comtes de Champagne avec Herbert de Vermandois. La branche de
Vermandois s'étant éteinte en 1019, le comté passa entre
les mains d'Eudes II, fils d'Eudes Ier, comte de Blois. Les comtes de Champagne
de la maison de Blois furent illustrés par Thibaut IV le Chansonnier
(1201-1253), ferme soutien de Blanche de Castille lors de la révolte
des barons. La Champagne fut réunie à la Couronne en 1284, suite
au mariage de Philippe le Bel, futur roi de France, avec Jeanne, fille d'Henri
III le Gros, roi de Navarre et comte de Champagne. Cette région, fut
saccagé lors des guerres de trente ans par les Lorrains, Les Espagnols
et les Winttemberg.
L'Aisne est également un département meurtri par la Grande Guerre de 1914 et très nombreux lieux de souvenir sont là pour nous le rappeler; le plus célèbre étant "Le Chemin des Dames"
L’Aisne est avant tout une région céréalière et surtout le premier département pour la culture de la betterave.
Laon : habitée dès la préhistoire en raison
de son site hospitalier et facile à défendre, devint fort importante
à l'époque carolingienne. La mère de Charlemagne, Berthe
au Grand pied, ainsi surnommée parce qu'elle avait un pied considérablement
plus grand que l'autre, était la fille du comte de Laon Caribert. Les
derniers Carolingiens furent appelés rois de Laon et Hugues Capet s'empara
de la ville par trahison. Depuis Roger de Rosoy (vers 1207), les évêques
portèrent les titres de pair de France, duc de Laon et comte d'Anizy.
Après une lutte sanglante contre l'évêque, la ville obtint
sa charte communale en 1190. Elle a gardé sa prééminence
en devenant chef-lieu de l'Aisne en 1790.
Soisson : C'est le peuple gaulois des Suessionnes qui donna son nom à
la ville, Augusta Suessionum, construite à un carrefour important de
la vallée de l'Aisne. Les cordonniers Crépin et Crépinien
évangélisèrent la ville en 287. Clovis y vainquit en 486
le Gallo-romain Syagrius. Un guerrier franc ayant refusé à Clovis
un vase précieux et l'ayant cabossé d'un coup de francisque, l'année
suivante le roi lui fracassa le crâne au cours d'une revue en lui disant
: "Ainsi tu frappas l'an passé le vase à Soissons".
Le comté de Soissons passa dans les familles de Nesles en 1141, de Hainaut
en 1317, de Châtillon en 1342. La veuve d'Enguerrand VII de Coucy le vendit
au duc d'Orléans, frère de Charles VI. Il fut érigé
en pairie en 1410. En 1254 saint Louis accorda aux bourgeois la fleur de lys,
d'où les armes de la ville. L'évêque de Soissons était
l'un des six pairs ecclésiastiques de France.
Saint Quentin, d'origine romaine, prêcha l'Évangile en Gaule et fut martyr en 287. Les fleurs de lys figurant sur le blason de la ville marquent la fidélité de la ville au roi de France. Louis XV la récompensa en lui attribuant la Croix des mayeurs.
Coucy le Château Auffrique porte le nom de la puissante maison de Coucy fondée en 1078 par Enguerrand de Boves qui épousa Ade de Coucy et éteinte en 1397 avec la mort d'Enguerrand VII fait prisonnier par les Turcs lors de la croisade de Nicopolis.
Le grand fabuliste Jean de la Fontaine est natif de Château-Thierry où
il vit le jour le 8 septembre 1621.
